강의를 듣는 것, Keynotes 연설 및 세션을 듣는 것, 토론 하는 것 중 뭐가 제일 부담스러우신가요? 저는 토론이 제일 부담 스럽습니다. 답이 너무 뻔한 질문인가요?
저만의 문제일 수도 있지만, 제가 아는 한 우리나라 사람들은 토론에 약한것 같습니다. 질문을 잘 하지 않는다는 것과도 일맥 상통할까요? 해외에서 세션을 듣다보면, 가장 눈에 띄고 인상적인 풍경은 스피커가 4-50분 발표하면 적어도 10분 정도의 발표시간을 주는데, 그때 스피커와 청중 사이에는 꼭 스탠드 마이크가 놓이고 그 마이크 앞에 우르르 줄을 서서 질문하려는 서양친구들을 보는 것 입니다.
질문, 토론, 왜, 도대체 잘하지 못할까요? 아니 왜 하지 않을까요?
나름대로 몇가지 이유를 생각해 봤습니다.
첫째, 사회적으로 다양성을 인정하지 않으려는 분위기 때문인 것 같습니다. 예를들면, 나와 의견이 다르다고 해도 생각이 다른 또하나의 인격체로 존중하고, 그 사람을 통해 나의 생각을 다듬고 배우는 자세가 필요함에도 내 의견에 반대를 한다는 그 자체만으로 감정적으로 돌변하는 경우를 많이 보게됩니다. 한 방송국의 사학법 논란에 대한 토론 을 보면서 분명하게 느낄 수 있었습니다. 보수 성향의 패널 2명과 개혁 성향의 패널 2명 사이의 토론에서 보수 측 교수 1명이 진보 측 교수 1명을 인신공격으로 점철하는 모습을 보면서 가슴이 답답함을 느꼈던 적이 있습니다. 토론은 누구의 생각은 맞고, 누구는 맞지 않는 OX 문제가 아닙니다. 토론을 지켜보는 사람들, 또는 당사자들이 여러 의견 중 가장 타당한 의견으로 생각을 정리하도록 도와주는 과정임을 망각하는 경우를 종종 보게됩니다.
둘쨰, 저의 어린시절로 돌아가보니 제 나름대로의 해답을 찾을 수 있었습니다. 왜요라고 질문하면, 원래 그래, 조그만게 뭐 그리 궁금한게 많아, 학교에서 선생님에게 질문하면 칭찬하는 분위기보다는 귀찮게 뭘 그런걸 묻니, 좋은 질문이라고 격려하지 않고, 엉뚱한 걸 묻는다고 구박받은 경험이 떠오르더군요.
셋째, 연장자의 의견을 존중하려는 마음이 기본적으로 깔려있는 것 같습니다. 장유유서라는 삼강오륜이 한 원인이라고 할까요. 어른의 의견을 반박하면 안될 것 같은, 마음 한편의 불편함, 일단 네 라고 수긍하는 마음이 있는 거고 이러면 새로운 의견 개진은 물건너 가는 거죠.
간단히 정리하면 다양성을 인정하는 사회, 가정 및 학교에서 아이의 질문에 대한 성의 있는 답변 및 윽박지르지 않는 태도, 윗사람의 견해에 대한 무조건적인 수용보다는 대화를 통해 생각을 발전시키고 의사결정을 현명하게 하려는 노력 등이 우리가 질문, 토론에 보다 더 익숙해질 수 있는 작은 노력이 될 것 같습니다.